El tango es una de las expresiones culturales más representativas del Río de la Plata, una región que abarca partes de Uruguay y Argentina, donde este género musical y dancístico se desarrolló a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Aunque el tango está estrechamente asociado a Buenos Aires, su origen y evolución también tienen profundas raíces en Uruguay, específicamente en la ciudad de Montevideo, lo que lo convierte en un símbolo compartido entre ambos países.
En Uruguay, el tango ha tenido un impacto cultural importante y ha sido un vehículo de identidad nacional. A continuación, te cuento la historia del tango en Uruguay, sus variantes y la riqueza de su música y danza.
Orígenes del tango en Uruguay
El tango en Uruguay surge en el contexto de las grandes oleadas migratorias europeas a finales del siglo XIX, que llevaron a Montevideo y Buenos Aires a convertirse en grandes ciudades portuarias con una población diversa y en crecimiento. En este ambiente de mezcla cultural y tensiones sociales, el tango surgió como una expresión artística urbana.
Montevideo como cuna del tango
Montevideo, como ciudad portuaria y crisol de culturas, jugó un papel clave en el desarrollo del tango. Los inmigrantes europeos, principalmente de España e Italia, trajeron consigo sus propias formas de música y danza, que se combinaron con las tradiciones locales y las influencias afrodescendientes. En los barrios más pobres de Montevideo y Buenos Aires, los ritmos de milonga, habanera y candombe se fusionaron, dando lugar al tango.
Aunque Buenos Aires es comúnmente vista como el epicentro del tango, Montevideo tiene una disputa histórica con su vecina argentina sobre cuál de las dos ciudades es el verdadero lugar de nacimiento del tango. De hecho, algunos de los primeros tangos, como “La Cumparsita”, fueron compuestos en Montevideo, y varios de los grandes pioneros del tango nacieron o pasaron gran parte de sus carreras en Uruguay.
"La Cumparsita" y su relación con Uruguay
Uno de los tangos más icónicos y mundialmente conocidos, "La Cumparsita", fue compuesto en Montevideo en 1916 por el uruguayo Gerardo Matos Rodríguez. Este tango se ha convertido en una especie de himno del género, y su composición marcó un hito en la historia del tango.
La historia de “La Cumparsita” es interesante porque fue originalmente concebida como una marcha para una comparsa estudiantil. Matos Rodríguez, que en ese momento era un joven estudiante de arquitectura, presentó la pieza a músicos locales, quienes la adaptaron y le dieron el estilo de tango que la hizo famosa. Posteriormente, la melodía fue popularizada por músicos de tango en Argentina y el mundo, y con el tiempo se convirtió en el tango más interpretado de la historia.
En 1997, la ley uruguaya declaró "La Cumparsita" como parte del patrimonio cultural de Uruguay, reafirmando la importancia de este tango para la identidad cultural del país.
Evolución del tango en Uruguay
El tango en Uruguay, al igual que en Argentina, evolucionó rápidamente desde sus inicios como música marginal en los arrabales y suburbios de las ciudades portuarias, hasta convertirse en un fenómeno internacional.
Tango canción y la influencia de Carlos Gardel
Uno de los momentos clave en la evolución del tango fue la transición del tango instrumental al tango canción, un cambio que tuvo lugar en las primeras décadas del siglo XX. En este proceso, la figura de Carlos Gardel es crucial. Aunque la nacionalidad exacta de Gardel ha sido objeto de debate entre Uruguay, Argentina y Francia, muchas fuentes sostienen que Gardel nació en Tacuarembó, Uruguay, y pasó su infancia en Argentina.
Gardel popularizó el tango canción a través de su estilo vocal único y su capacidad para transformar el tango en una forma de poesía urbana. Canciones como “Mi Buenos Aires querido” y “El día que me quieras” se convirtieron en clásicos, y Gardel alcanzó fama internacional, llevando el tango más allá de las fronteras del Río de la Plata.
La época dorada del tango (1930-1950)
La época dorada del tango se extiende entre los años 1930 y 1950, cuando tanto en Montevideo como en Buenos Aires el tango alcanzó su máxima popularidad. Durante este periodo, Uruguay vio surgir a numerosos músicos y compositores de tango que contribuyeron al desarrollo del género.
Entre los más destacados en Uruguay se encuentran:
- Julio Sosa: Uno de los más grandes cantores de tango, conocido como “El varón del tango”. Nacido en Las Piedras, Uruguay, Sosa alcanzó gran popularidad en Argentina durante las décadas de 1950 y 1960. Su estilo de canto fuerte y emocional lo convirtió en una figura icónica del tango.
- Francisco Canaro: Nacido en Uruguay, Canaro fue uno de los más importantes directores de orquesta de tango del Río de la Plata. Su orquesta fue famosa en Argentina y Uruguay, y su música contribuyó a la difusión del tango a nivel internacional.
Tipos de tango y subgéneros en Uruguay
El tango en Uruguay, como en Argentina, se diversifica en varios subgéneros y formas musicales. Aunque la clasificación del tango es fluida, algunos de los tipos más comunes son los siguientes:
Tango tradicional
El tango tradicional es el estilo más clásico y reconocido, caracterizado por la combinación de orquesta típica (compuesta por instrumentos como el bandoneón, el violín, el piano y el contrabajo) y letras poéticas que hablan de temas como el amor, el desamor, la nostalgia y la vida en los arrabales. Este estilo incluye tanto tangos instrumentales como tangos canción.
Algunos tangos tradicionales uruguayos destacados incluyen:
- “La Cumparsita” – Gerardo Matos Rodríguez
- “Adiós, mi barrio” – Julio Sosa
- “Qué falta que me hacés” – Luis Di Matteo
Tango milonga
La milonga es uno de los géneros predecesores del tango y tiene un ritmo más rápido y alegre que el tango tradicional. En Uruguay, la milonga fue muy popular en los inicios del siglo XX, y aunque sigue siendo parte del repertorio del tango, se considera más folclórica. Es común en los bailes de tango (las llamadas milongas), donde los bailarines interpretan tanto tango como milonga.
Tango vals
El tango vals o vals criollo es una variante del tango que sigue el compás de 3/4 del vals tradicional europeo, pero con el estilo y la melancolía del tango rioplatense. El vals criollo es parte integral de las noches de tango y es otro de los estilos favoritos de los bailarines en las milongas.
Candombe-tango
El candombe-tango es una fusión entre el tango y el candombe, el ritmo afro-uruguayo que tiene sus raíces en las comunidades esclavas africanas que fueron traídas a Uruguay. El candombe-tango se caracteriza por la incorporación de los tambores de candombe en las composiciones de tango, y representa una de las conexiones más fuertes entre la música afrodescendiente y el tango.
Este subgénero ha sido explorado por músicos uruguayos que buscan fusionar estas dos grandes tradiciones culturales del país. Artistas como Rubén Rada han trabajado para unir el candombe con el tango, creando una forma de música que refleja la diversidad cultural de Uruguay.
El tango en la danza uruguaya
El baile de tango es otro de los aspectos fundamentales de la cultura del tango en Uruguay. La danza del tango es conocida por su elegancia, pasión y complejidad técnica. Durante el siglo XX, las milongas (lugares donde se baila tango) proliferaron en Montevideo, y la ciudad sigue siendo un importante centro de la danza del tango.
El Tango Salón es el estilo más tradicional de baile, caracterizado por un abrazo cerrado y movimientos suaves. El Tango Escenario, por su parte, es una versión más estilizada y teatral del tango, que se ha popularizado en los espectáculos internacionales.
Uruguay sigue celebrando la danza del tango con competiciones y festivales como el Festival Viva el Tango y el Día del Tango, que conmemora tanto a Carlos Gardel como a Julio Sosa.
Tango en la actualidad en Uruguay
En la actualidad, el tango sigue siendo una parte vital de la identidad cultural de Uruguay. Aunque ya no tiene la popularidad masiva de su época dorada, ha experimentado un renacimiento en las últimas décadas gracias a nuevas generaciones de músicos y bailarines que buscan mantener viva esta tradición.
Festivales de tango
Montevideo alberga varios festivales de tango a lo largo del año, siendo el más importante el Festival Internacional de Tango de Montevideo, que atrae a artistas de todo el mundo. También se celebra el Día Nacional del Tango el 24 de junio, en homenaje a Carlos Gardel y Julio Sosa.
Nuevas expresiones del tango
Hoy en día, músicos uruguayos como Jorge Drexler y Lucía Severino han explorado nuevas formas de tango, fusionándolo con otros géneros como la música electrónica, el jazz y el rock. Esto ha llevado a un resurgimiento del interés en el tango, especialmente entre las generaciones más jóvenes.
El tango en Uruguay es una expresión viva de la historia, la cultura y el espíritu del país. Desde sus orígenes en los arrabales de Montevideo hasta su evolución en los escenarios internacionales, el tango ha sido un puente entre generaciones y un símbolo de la riqueza cultural uruguaya. Ya sea a través de sus grandes figuras como Carlos Gardel y Julio Sosa, o mediante los músicos y bailarines contemporáneos, el tango sigue siendo una parte esencial de la identidad uruguaya y del patrimonio del Río de la Plata.
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